波姬瑪娜侯爵夫人從牆壁上收回手指，她覺得有些冷，也有些痛。她回過頭，對着格雷沙姆微笑，然後說道：“他想從我這裏套話，他依舊懷有戒心，而且我可以肯定，霍爾家的這個小子是個聰明的人。首都的那些傳聞到底是怎麼回事爲什麼我現在看到的和我之前聽過的完全不一樣”
“不知道，我同樣很奇怪。一個紈絝子弟，不僅是一羣浪蕩廢物貴族子弟的鍊金師，還和他們一起墮落，這樣一個人怎麼到了冰峯要塞就變成牧師奶奶，我也同樣想問，塔巫港城的那些消息確實嗎”
侯爵夫人皺着眉，一語不發。也就在這個時候，才能看到歲月帶來的皺紋已經慢慢爬上了她的眼角和脣邊，時間的力量只是被掩蓋在年輕的容貌之下，不僅從未遠離，還一直掙扎着想要顯露真身。不過，當她重新睜開眼睛並放射出凌厲的神采時，真相重新被掩蓋起來。
“這個費奇有問題。”侯爵夫人說道：“霍爾家族肯定在下很大的一盤棋，費奇正是他們重要的棋子。皇家伯爵、聖殿騎士所掌控的資源，還是遠超咱們這個瘸腿侯爵的。今天費奇所表現出來的能力遠超一個紈絝子弟。他今年多大，應該是比你小三歲，十八吧我卻覺得他三十都不止。”
不得不說，波姬瑪娜侯爵夫人的直覺還是很準的。費奇，或者說閻瑞在來到這個世界時已經二十多了。雖然平時就是個技術狂，但遠超這個世界的資訊量提前把他的腦子做熟了，折算成閱歷，也就還要再加上幾年，變成三十多。
“他的想法不是紈絝，而是個從利益思考的貴族。霍爾伯爵肯定專門培養過他，知識和手法都有，但他沒有運用經驗。嗯，這樣就說得通了。”波姬瑪娜夫人自行拼湊出一個解釋，然後還自己加強它：“我現在明白爲什麼有許多女孩兒被他騙了。如果不是他有點心急，在最後時刻露出了痕跡，讓我產生了熟悉的警戒感，我還沒想到這些呢”
“他到底說了什麼”似乎是女孩兒被他騙這句話刺激了一下，格雷沙姆覺得有些燥熱。壁爐的溫度讓他體內的酒精升騰起來，喉嚨突然變得如同被太陽暴曬而破裂的石頭，偏偏潮溼的衣服緊緊貼在皮膚上，似乎要把他身體最後的水分擠出來似的。他扯扯領子，然後走到窗前，接着縫隙裏漏進來的夜風冷卻一下。
“深呼吸，別忘了冥想，別忘了祈禱。只有在女神的保護下我們才能獲得心靈的平靜，你要永遠記住這一點。”侯爵夫人嘆了一口氣，看着格雷沙姆吹了會兒冷風，這才幽幽說道：“在這點上，你已經落後費奇。他已經成爲真理雷霆女神的贖罪告解牧師，而你還只是聖騎士。雖然你成爲巡查長，職位上要高於他，但在女神的恩寵裏，普通的聖騎士能和贖罪告解牧師相比嗎在你心中，仍沒有把女神放在第一位。”
“我知道了。”格雷沙姆語氣生硬地回道。
“成爲贖罪告解牧師必然可以傾聽許多祕密，這對他是個太大的優勢。女神還送了他一個小天使，發光的圓球，長着透明的翅膀你知道那是什麼嗎”
“那是聖光天使。”格雷沙姆眉頭狠狠擠在一起：“奶奶，你確定沒看錯嗎”
“我當然不會看錯。而且你別不信，費奇的確有種很奇異的力量，讓你不由自主想向他傾訴。我”侯爵夫人在回憶中徜徉一番，然後說道：“我覺得他很親近，一種似曾相識的熟悉感和依賴感，但同時又有那麼一點畏懼，就像就像遇到了親人長輩一樣。這太奇怪了，我差點就迷失，然後將一切都給他說了。”
“說了”
“我說了差點兒”波姬瑪娜侯爵夫人搖了搖頭，也不只是爲了自己的孫子還是費奇。“我越想越覺得那小子有些古怪。雖然從他的表情上看，霍爾家族不，現在我反而得不出什麼有用的結論。該死的，這小子把我弄糊塗了讓我靜靜地想一想。”
年輕的巡查長站起身來告辭離開，他同樣覺得自己需要冷靜地思考一下。不過，當他走到門口的時候，侯爵夫人叫住了他。
“如果明天發生什麼事情，比如出現了意外，你要當場處理。”
“不，明天不要有意外，讓他贏就好。”格雷沙姆搖搖頭，轉過身來。他整了整領口，將剛纔敞開的地方重新系緊。酒精在他臉上生成的紅色褪去，聖騎士的威嚴也就浮現出來。
侯爵夫人看着他，既欣慰又心疼。“那我會安排好的。”
“你不滿意我的安排”
“如果我在安排之前能知道、能發表意見，那才能說滿意或者不滿意。”聖騎士搖搖頭：“巡察只是例行工作，原本我只是想借此機會讓費奇出個醜，並沒有別的意思。他很聰明，立刻借題發揮，將整件事變成對他有利的局面，而您不知何故還幫了他一把。我大概明白了，在教會規章之外，他太靈活，如同狐狸一樣狡詐，也像泥鰍一樣滑不留手。但是，教會內的條文、規定會讓我們雙方都束手束腳，同樣地束手束腳，反而公平，反而有利。而且，我的對手是那些模範領的領主們，又不是他。”
“看來你還是不滿意。算了，你只要記住，我做的所有事情都是爲了保住家族。每一個決定，甚至每一個意外都是在做這件事。”
格雷沙姆錘了一下自己的胸膛，中氣十足地說道：“保護家族的責任應該由我來扛。而且咱們家族並沒有招惹是是非非，更沒有大的敵人，怎麼總是要用保住這個詞奶奶，是不是有什麼事情，是不是有人要對付咱們霍爾伯爵他們嗎”
“沒有，不是，你別管。怎麼你也想變成告解牧師嗎”波姬瑪娜侯爵夫人擺擺手，一副有氣無力的樣子：“走吧，讓我一個人靜靜。還有你要時刻記住，只有女神才能保護咱們家族。”
“既然只有女神能護佑，那麼就不要在女神的領地上搞出意外。我逐漸明白這個道理了，希望奶奶你也能明白。我現在告退，您好好休息。”
聖騎士巡查長離開後，波姬瑪娜輕輕撫摸着自己的臉，喃喃自語：“霍爾伯爵和它比起來，算得了什麼”突然，她覺得手指被什麼東西纏上了，拿到眼前一看，在蒼白乾枯的頭髮中，居然是一塊又老又皺的沾着血的人皮。她有一聲驚叫，到了嗓子眼卻被自己用力掐了回去。她慌慌張張跌跌撞撞，手忙腳亂地從行李中翻出一面鏡子，戰戰兢兢放在自己臉前。
鏡子中的那個女人還是很美，並沒有皮膚損傷和頭髮脫落的樣子，可剛纔的頭髮和皮是怎麼回事波姬瑪娜回頭再找，卻也找不到剛剛驚嚇她的東西了。
“不行，不行那魔鬼，那魔鬼”侯爵夫人身體發冷，雙手緊緊絞在一起，似乎疼痛能讓她的理智慢慢迴歸。“那魔鬼還追着我，即便是在這女神的領地中。他怎麼等等，如果它能在這裏也產生影響。”
她走到窗前。不遠處，城堡窗戶裏透出來的油燈燈光逐漸熄滅，聖騎士們都睡了。她喜歡靜謐一個人的時候，沒人會欣賞她的臉，更沒人有機會看出她容貌下永不能止歇的恐懼。
思考了一會兒後，她咬緊嘴脣，下了決心，於是披上衣服離開房間。過了一會兒，她從齊斯的地方離開，並沒有返回，而是自己來到塔樓下，摸黑進入廚房旁邊的小房間。在和費奇聊天的時候她就發現這裏挺好的：沒人來打擾，而且隨時可以藉口自己正在找東西喫。
她整理整理略顯邋遢的衣服，但又自嘲地搖搖頭。既然決定要再次面對魔鬼，那麼整理衣服又有什麼意義它什麼不知道，它什麼做不到
四十八年前，她還是豆蔻年華的時候，與那魔鬼做成了交易。四十八年後，她才提起勇氣敢再見那魔鬼一次。四十八年前，她覺得自己缺的東西很多，而應該屬於自己的東西更多；四十八年後，她發現將失去和未得到其實是一樣的痛苦。
“這一次我不爲自己，而是爲家人。只要格雷沙姆能夠一切順利，那所有人都會得到庇護。”
波姬瑪娜有自己的一套邏輯，她現在也不缺自我犧牲的勇氣和決心。在落日山脈冰峯要塞一間小小的儲藏室裏，召喚岔路魔的儀式開始進行。
雖然四十八年沒有做這件事情，雖然之前也只進行過一次儀式，但波姬瑪娜侯爵夫人發現自己並沒有遺忘任何細節，就如同昨天才剛剛練習過一樣。
費奇一下子醒過來，直挺挺從牀上坐起來。“呃這是什麼感覺不是夢，好像真的有人在叫我的名字。”
他仔細琢磨了一會兒，發現叫的不是“自己的”名字，而是岔路魔的。“有人在召喚魔鬼這不去會怎麼樣，去了又會怎麼樣還有，如果要去，該怎麼去呢”
爲了搞清這個問題，他得去一趟地獄，當面問問岔路魔。
於是，他披上衣服，噔噔噔跑上塔樓，進入冥想間。
侯爵夫人聽到樓上的腳步聲，於是將自己的聲音放得更低了。