这就是诺林-莱茵铁路的由来。
经过一年的讨论和评估，1397年5月，这项先期预算已达五十万镑，预计工期三年的铁路工程计划正式通过上下两个议院批准，开始进行先期筹备工作。规划，勘探，设计……
毫无疑问，这是足以影响整个兰德百年规划的大事，而总负责这项工程的人，正是未来的兰德王储威廉王子。
最初的工作一切正常，稳步推进，但自从威廉王子接手工程总负责人的第二个月，也就是1397年8月，整个工程就蒙上了一层阴霾。
当时关于路线规划的研讨活动在莱茵市莱茵学院进行，二十四位工匠大师齐聚莱茵。威廉王子没有出席，由市长霍华德作为代表参加的。
8月15日晚餐期间，地质专家塔尔大师正一边用餐一边审阅规划图，在一百三十八位与会者和十二名侍者的眼前，身体突然出现多处大面积无理由溃烂，三分钟后苦难教会值守人员赶到，判断为神秘侵蚀却无力阻止，五分钟后失去了生命体征，十分钟后彻底白骨化。
8月17日，隧道专家索尔大师在研究了三个小时的隧道设计后，以出门透气为理由离开工作地点，进入不远处的冶金专业的实验室，启动蒸汽锻炉后躺了进去，被人发现时已经被锻锤砸成肉泥。
8月21日夜，爆破专家凯琳女士连夜完成了部分施工爆破点的规划后，在回家途中突然发狂，冲进附近苦难教会的妇产中心，活着剖开三个孕妇肚子并在里面翻找无果之后，笑着砍下了自己的头。
后面跟着是一长串的事故记录，各种各样合理的不合理的死亡，足足列了上百条。虽然之前接受委托的时候，听暗夜大主教特林莱斯粗略提起过，但当时没什么直观感受，此时看到详细的记录林奇才意识到，大主教短短几条描述，却代表着上百次冰冷而又诡异的死亡。
从初见的惊愕，到后面的恶心，再到最后的麻木，林奇翻看着一张一张现场的描述甚至是照片，只觉得心中冰冷。
每一份卷宗，都意味着一条生命消逝，一个家庭支离破碎。
不管是人人敬仰的学术大师，还是寂寂无名的普通工人，不管生前过得如何精彩，最终的结局，也无非就是几张照片，一份描述。
诡异的死亡面前，没有特殊待遇。
呼，死了这么多人，到底是什么原因？
不知为什么，林奇看着这些触目惊心的死亡资料，突然有了种弄清真相的期待。
我虽然没有义务，但力所能及的情况下，还是想替这些无辜的受害者做点什么。即便救不了他们，至少可以尽量避免再出现这种事，尽可能的给制造这一切的人一个刻骨铭心的教训，让我眼睁睁看着这些人因为一些人的欲望和野心而惨死，我实在看不下去啊。
林奇合上资料，揉着一阵阵刺痛的眉心，闭着眼陷入了沉思。
再睁开眼的时候，一杯咖啡已经递到了自己面前。
那个恶毒公主真该好好学学，什么才是贵族淑女的教养。
两人相视一笑，林奇嗅着咖啡的醇香，轻声道：“戴安娜，你怎么看？”
“嗯？”
“不，没什么，自娱自乐的玩笑而已，你……”
“他们的死亡很像是和神秘产生关联之后，被污秽侵蚀后遭遇的诡异死亡。”
听到瓦伦特小姐真回答了，林奇点点头，他也联想到了刚穿越时候的遭遇，醉汉彼得，古董店的格兰威尔，还有那个可恶的兰道尔，都是同样的诡异死亡。
“但其实不是，只是像而已。”
“嗯？”林奇一愣，睁开了眼睛，这才意识到这姑娘本身也是神秘学家，比自己实战中摸索出来的野路子专业多了。
林奇皱了皱眉，等着瓦伦特小姐解释。
“铁路计划已经推进了两年多了，先后牵扯进去的至少有几十万人，如果它本身是神秘事件的话，那这些人绝大多数都会被关联进去，而且有很大比例的强关联。他们很多都是普通人，事件又有可能关系到降临级奇物，被关联进去不一定都会死，但死亡比例绝不可能这么低。”
“我明白了，确实像你说的，和几十万的总基数比起来确实很少。”林奇顺着思路思索着说道，“所以一定是更具体的东西，接触了或者理解了就会死。”
“对，我也这么想，但之前因为那件事没有继续追查下去。当时我想，反正要反对铁路计划，只要不让铁路计划继续进行，那不管这里面有什么阴谋都自动失效了。但现在看，他们会用终止铁路工程来要挟克洛伊公主，说明后续计划终止也不会对他们造成影响，这就意味着……”
“先期准备工作本身才是他们的根本目的。”林奇一砸手心喝到，“至于后续工程能不能推进他们并不重视。所以那个致上百人死亡的神秘因素，就藏在先期准备工作之中。”
“勘察，测量，设计，规划，计算……“瓦伦特小姐叹了口气，苦笑着说道，”先期准备工作实在太多了，只是结果就一大摞了。“
“不妨找找死者的共同点。”林奇回忆着过去的追剧经验，“所有的连环凶杀案，就算是那些随机杀人的，只要它们之间有关联，就一定存在共同点。”
说着，林奇翻开了案卷，把所有案子又整理了一遍。
“从规划路线的设计师，到设计隧道的工程师，具体执行操作的建筑师，再到勘察环境的考古学家和地质学家，配合修建工程设施的工人，跟着教授勘察环境的学生，甚至连筹备工作莱茵分段的负责人都换了两个。”
一边翻一边念，一直到一百多起案件念完，两人面面相觑。
“除了都和铁路工程有关之外，似乎根本没有其他明显的共同点。”林奇盯着案卷有些出神，突然灵光一闪，重重一拍书桌，“不对，还是有共同点的，他们最大的共同点，就是都在8月15日之后出的事，或者宽泛一点，都是在那个研讨会之后。”
“嗯？时间共同点？不过也对。”瓦伦特小姐闻言一愣，随后连连点头，“在此之前都还好好的，但在此之后就事故频发，说明我们要找的神秘因素，很可能就藏在那场研讨会的成果里，至少和成果存在某种关系。”
林奇呼吸一紧，不等瓦伦特小姐要求，就一阵翻找，把那场研讨会的成果翻了出来。
那是诺林-莱茵铁路的整体规划，包括规划好的路线和各种参数。
翻出这些的时候，林奇突然眼前一亮，意识到自己可能找对方向了。
因为这些资料中的一部分，和记忆中唐尼的相片中的几张模糊的相片很像。
那些照片拍的模模糊糊，无法看清具体内容，但现在先找出本体，再和记忆中的照片相互印证，林奇才意识到那些照片里的一部分拍的就是这些研讨结果，所以，真相很可能就藏在这些图里。
林奇心跳一阵加速，伸向资料的手都有些颤抖了，瓦伦特小姐也紧紧攥着折扇，紧张的看着林奇一点点翻开研讨会的资料。
“目标会隐藏在这些资料里吗？”瓦伦特小姐不安的说道，“我也仔细翻阅过这些资料，而且这么重要的结果，两年来肯定有无数人翻阅过，后面所有工程都是基于它们才能推进，那就意味着有太多人看过，如果真有问题，难道所有人都没看出来？”
“当然有，所以他们都死了。”
林奇正想细看的时候，一阵急促的铃声，突然从藏书室外传来。
林奇心中一惊，迅速抬头，就看到瓦伦特小姐诧异和紧张的眼神：
“坏了，这是火灾警铃。”